Halloween en perspective. J’ouvre le bal d’une série de publications horrifiques destinées à vous plonger dans le mood ! Et pour ceux qui se sentiraient d’une petite virée spectrale dans les rues de notre chère capitale, je suggère la lecture de l’excellent Paris Fantômes de Bertrand Matot. Ou comment explorer les coins sombres d’une Ville Lumière qui n’en manque guère, coins sombres où pullulent âmes errantes et tourmentées (eh oui, Londres n’a pas le monopole).

Paris hanté, entre réalité et imaginaire

Dans ces pages, Matot tisse le lien entre la grande histoire de Paris et ces récits de fantômes qui circulent depuis toujours. Le livre, édité chez Parigramme (ce qui est un adoubement en soi) propose une balade dans des lieux emblématiques, où se croisent apparitions étranges, ombres furtives et bruits inexplicables. Catacombes, cimetières, palais, musées, rues, le surnaturel à la parisienne est assez surprenant. On apprend ainsi que le fantôme de Marie-Antoinette rôderait encore du côté de la Conciergerie, que des cris d’agonie résonnent parfois aux Tuileries, que certaines âmes refusent de quitter les souterrains.

L’approche est subtile, teintée de mystère, la frontière entre la réalité et l’imaginaire devient floue. Matot insuffle une ambiance glaçante en tissant un lien entre ces récits macabres et les lieux bien réels que l’on traverse chaque jour sans y prêter attention. Un simple passage dans le Marais ou le Quartier Latin se transforme ainsi en périple macabre digne de Poe. Paris se révèle le théâtre d’apparitions et de légendes qui, d’ordinaire, sont reléguées à des châteaux écossais ou des manoirs abandonnés. Ici, c’est bien au cœur de la capitale que les esprits frappent encore.

Les mystères de Paris

Excellent conteur, Matot joue la carte de la crédibilité. Ses récits n’ont rien d’historiettes pour enfants : fruits de témoignages, de documents historiques, ils sèment le doute. Ces fantômes existent vraiment ? L’auteur ne tranche jamais, c’est bien plus terrifiant. Des visiteurs du Louvre ont vu une silhouette passer dans les galeries désertes ? On se prend soudain à le croire, à vouloir aller vérifier par soi-même. Et de nuit, si possible.

Paris Fantômes n’est pas seulement une suite de récits macabres. C’est une véritable invitation à redécouvrir Paris, non pas à la lumière des réverbères, mais dans l’ombre de ses mystères. L’œuvre met les nerfs à vif, sans jamais tomber dans le sensationnalisme. Pour les amateurs de frissons, c’est un must à parcourir avec délectation en attendant le soir d’Halloween, ou à emmener lors d’une balade nocturne entre les pierres centenaires de la capitale. Mais attention, une fois ces histoires lues pas dit que vous pourrez évoluer dans le paris nocturne sans une petite appréhension en tête.

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Manon Lescaut : ce roman n’est pas seulement une lecture obligée pour les lycéens préparant leur bac, c’est une véritable pépite de la littérature française. Publié en 1731 par l’Abbé Prévost, ce chef-d’œuvre ancré dans la première partie du siècle des Lumières a traversé les siècles sans perdre une once de son éclat. Histoire d’amour et de déchéance, tragédie psychologique, plongée dans un univers marginal, ce tourbillon émotionnel possède différentes facettes qui font sa singularité.

Une passion tumultueuse

Posons le cadre : Des Grieux, jeune noble destiné à entrer dans les ordres, tombe éperdument amoureux de Manon Lescaut, une toute jeune fille d’une beauté envoûtante et d’un caractère pour le moins complexe. Leur passion, tumultueuse et semée d’embûches, va conduire le jeune garçon aux pires extrémités. Joueur, tricheur, voleur, assassin, il fera tout pour préserver sa relation avec une Manon pourtant bien légère, prompte à séduire, à trahir, à abandonner. Ensemble, ils connaîtront bien des revers, fuyant jusqu’en Louisiane où se scellera leur tragique destinée.

Un roman à plusieurs facettes

Une histoire d’amour intense et déchirante : ce roman n’aurait pas lieu d’être sans cette relation enflammée qui brûle tout sur son passage. Cet amour sans compromis, qui défie les conventions et les lois, rappelle que les passions humaines sont universelles, intemporelles, et que personne ne peut y échapper. Mais Manon Lescaut, c’est aussi un roman d’aventures, pour ne pas dire un roman picaresque. Les deux amants vont connaître bien des revers, perdant leur argent, connaissant la prison, s’évadant, forcés à l’exil. À chaque chapitre, une nouvelle épreuve à surmonter. Les paysages changent, les dangers se multiplient, mais toujours Des Grieux doit affronter le sort pour conserver sa chère Manon.

Des Grieux : une énigme psychologique

Des Grieux justement : narrateur désespéré d’un amour mort, il occupe la place centrale du livre, tandis que l’auteur donne à voir sa folie passionnelle, sa lente déchéance. Cette plongée dans les méandres d’une âme humaine aussi ardente que pitoyable, dévoile des dilemmes moraux douloureux, des réflexions à la fois profondes et torturées sur le destin et la faiblesse d’âme. Si Manon est un modèle d’ambiguïté, à la fois victime et manipulatrice, fragile et forte, Des Grieux est un héros de roman d’apprentissage avant l’heure, une sorte de Frédéric Moreau du XVIIIᵉ siècle, voué à l’échec, grandi par la perception de sa chute.

Un reflet de l’auteur ?

Difficile de ne pas percevoir dans les traits de ce jeune héros l’ombre d’un auteur qui a lui-même vécu une vie pour le moins décousue. Moine défroqué, soldat, écrivain, l’abbé Prévost a constamment hésité entre la vie monacale et les plaisirs de la séduction. Son existence, aussi mouvementée que celle de ses personnages, a été marquée par l’errance et les passions dévorantes qui transparaissent dans ses écrits, ce qui apporte un petit côté vivant et crédible à son récit. La dualité de Des Grieux, tiraillé entre raison et passion, vertu et vice, à la fois grand de cœur et prompt au mensonge et à la manipulation, se teinte alors de récit autobiographique, avec en perspective une invitation à la méditation pour chaque lecteur.

Une lecture télévisuelle fidèle

Récit à multiples facettes, mêlant aventure, amour et introspection psychologique, Manon Lescaut a maintes fois été adapté à l’écran, avec plus ou moins de liberté de ton. Histoire du chevalier Des Grieux et de Manon Lescaut, en reprenant le titre initial du livre, propose une lecture télévisuelle d’une rare fidélité et dans les péripéties relatées et dans le ton adopté. Tourné en 1978 par Jean Delannoy avec une Fanny Cottençon troublante de candeur et un Franck Cabot-David vibrant de passion et de fragilité, la série n’a rien perdu de son charme ni de sa justesse. Peut-être est-ce dû à la plume de Jean Anouilh qui signe là une adaptation scénaristique particulièrement réussie ?

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On ne compte plus les films évoquant la Révolution française. Mais quant aux causes profondes de cette période, c’est plus nébuleux. Tourné en 1996, le film Ridicule de Patrice Leconte aborde cette question délicate de manière à la fois drôle, intelligente et cynique. Clairvoyante.

Comprendre les codes du bel esprit versaillais

Jeune, beau, intelligent, Grégoire Ponceludon de Malavoy est un petit marquis de province sans grande fortune, mais pétri de valeurs. Honnêteté, droiture, responsabilité : pour lui, un noble a autant de devoirs que de droits, sinon plus. Biberonné à l’esprit des Lumières, il enrage de voir ses paysans décimés par la malaria ; ses terres sont couvertes de marais immondes qu’il faudrait assécher de toute urgence. Pour cela, il faut de l’argent. Et l’argent se trouve à la cour de Versailles. Notre héros décide donc de se rendre auprès du roi Louis XVI.

Il sait le souverain bon et attentionné pour son peuple. Il veut l’avertir, obtenir son aide, lever des fonds pour entamer les travaux et venir à bout de ce fléau. Un long fleuve tranquille ? Bien sûr que non. Plus le jeune homme découvre la Cour, plus les obstacles s’accumulent. Car pour rencontrer le monarque, il va falloir montrer patte blanche, s’imposer dans son entourage, conquérir ses proches. Comprendre les codes du bel esprit versaillais et briller dans les salons. Et ce n’est pas chose aisée.

Un ridicule dont certains ne se remettent jamais

Imbue d’elle-même, jalouse de privilèges sclérosés, la haute aristocratie n’a que faire des miséreux qui crèvent dans les campagnes, rongés par les fièvres. Elle préfère s’amuser de bons mots, de saillies, de bouts rimés et autres joutes verbales. De charmants loisirs qui cachent un esprit de compétition impitoyable, un total manque d’empathie et de bienveillance. C’est à celui qui tournera l’autre en dérision. Un ridicule dont certains ne se remettent jamais. En bon candide qu’il est, Grégoire Ponceludon de Malavoy va-t-il survivre à ce traitement ?

S’appuyant sur les récits de Bussy Rabutin et saint-Simon, le scénariste Rémi Waterhouse accouche d’un film particulièrement prenant, dont l’atmosphère tient à la fois de la comédie noire et de la satire sociale. Patrice Leconte évoque quant à lui un « western à Versailles » : il faut dire que chaque séquence sent son duel au soleil, avec la parole comme revolver. « La droiture et le bel esprit sont rarement réunis » explique avec justesse le marquis de Bellegarde, mentor du héros, qui le guide dans cette jungle sans pitié.

La métamorphose en marche

Insensible à la souffrance de la populace, cette noblesse rongée d’ennui en arrive à se dévorer elle-même, une forme de cannibalisme particulièrement odieux et prophétique : quand les êtres d’une même espèce en arrivent à s’entre-dévorer de la sorte, c’est que leur fin est proche. L’action se situe en 1780, 9 ans plus tard, la Bastille est prise. Pourtant, la bascule est déjà en train de s’opérer sous le regard impuissant et écœuré de Grégoire Ponceludon de Malavoy.

Mené avec énergie, synthétique, ponctué d’images fortes qui contredisent le panorama des salons et des jardins, le récit de Leconte se singularise par la précision des costumes et des décors, la ciselure des répliques, le jeu des acteurs. On appréciera la faconde faussement désinvolte de Jean Rochefort, l’incroyable volonté de Charles Berling, la diction racée, ironique de Fanny Ardant. Cette dernière façonne le personnage de Mme de Blayac tout en contradictions, cruelle et pathétique, dévoratrice et fragile. Déjà en perdition dans ce monde dont elle ressent la métamorphose en marche.

L’ensemble n’a rien perdu de son piquant ni de sa pertinence. Pour tout dire, le propos est furieusement d’actualité. Et cela met mal à l’aise. Décidément, la fatuité n’a pas d’âge.

Et plus si affinités

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On en tire en moyenne 15 000 en France à l’occasion de la Fête Nationale. Celui du Domaine National de Saint-Cloud en septembre est le plus connu dans l’Hexagone. Ils s’invitent dans les spectacles nocturnes du château de Versailles, les concerts de rock comme ceux de Rammstein. On leur consacre des festivals prestigieux comme celui de Sumida à Tokyo ou la « Feria de Julio » à Valence en Espagne. C’est une véritable compétition pour savoir qui tirera le plus beau, le plus spectaculaire à l’occasion du jour de l’An.

Ce n’est rien de dire que les feux d’artifice se sont imposés comme des spectacles pyrotechniques aussi éblouissants qu’incontournables et symboliques. Véritables prouesses techniques portées au rang d’art, ils ont captivé l’humanité depuis des siècles. À la fois fascinants et enchanteurs, ils ont été utilisés pour célébrer des moments joyeux et marquants tout au long de l’histoire. Mais à l’heure de la crise climatique et des baisses budgétaires, le feu d’artifice a-t-il encore un avenir ? Retour sur une tradition séculaire.

Feux d’artifice : un patrimoine séculaire

Point de départ de l’aventure pyrotechnique : l’empire du Milieu. L’invention des feux d’artifice est en effet attribuée à la Chine ancienne, où ils étaient connus sous le nom de « bianhuo » (feu enflammé). Leur découverte remonte à plus de deux mille ans, pendant la dynastie Han, autour du 2ᵉ siècle avant notre ère. À l’origine, les Chinois utilisaient les poudres explosives comme une sorte d’exorcisme, pour effrayer les esprits malveillants. Au fil du temps, ils ont perfectionné leur méthode en mélangeant des poudres à base de soufre, de charbon et de salpêtre, créant ainsi des feux d’artifice aux couleurs et aux motifs variés.

Leur usage s’est répandu au-delà des frontières chinoises grâce aux commerçants et aux explorateurs qui ont diffusé ce savoir-faire au Moyen-Orient et en Inde, puis en Europe. Nous sommes au Moyen Âge, les feux d’artifice sont adoptés pour des célébrations religieuses et officielles, des mariages et des baptêmes royaux, des festivités royales, de grands événements diplomatiques. Ainsi la cour d’Élisabeth Iere sera régulièrement illuminée d’élégantes chorégraphies pyrotechniques, temps forts de spectacles chamarrés où se mêlent la danse, le théâtre, la musique, les défilés, les joutes. Idem pour le mariage de Louis XIII.

Une tradition vivante… et encadrée

De nos jours, les feux d’artifice continuent d’hypnotiser les foules du monde entier. On les utilise toujours pour célébrer ces occasions spéciales évoquées plus haut. Mais avec le temps, cette activité est devenue fortement réglementée.

• Les textes de lois encadrant cette pratique sont légion, les feux d’artifice sont catégorisés, leur usage spécifié, leur vente encadrée selon l’âge et l’utilisation.
• Leur pratique implique une autorisation, idem pour leur commerce qui est réparti entre les fabricants d’artifices de divertissement et les fournisseurs de matière première.
• La profession est aussi encadrée par des syndicats, EUFIAS (European Fireworks Association) pour l’Europe, association des pyrotechniciens français (AF3P) et syndicat SFEPA (Syndicat des fabricants d’explosifs, de pyrotechnie et d’artifices) pour la France. 

C’est que la pratique peut s’avérer dangereuse et mérite le plein de précautions. Les accidents se comptent en effet par centaines, débouchant parfois sur des catastrophes. Le mariage de Louis XVI et Marie-Antoinette en 1770 est demeuré dans les mémoires de funeste façon : le feu d’artifice tiré à l’occasion a déclenché des incendies, créant un vent de panique dans la foule. 132 personnes y laissèrent la vie. Les process ont bien sûr évolué ainsi que les techniques de sécurisation : cependant, on dénombre toujours une moyenne de 220 accidents par an, principalement des blessures aux mains, au visage et aux oreilles, brûlures et dommages auditifs en majorité pour un public à 75 % masculin. C’est qu’un feu d’artifice allumé peut monter jusqu’à 400°.

Artificier : un métier exigeant et créatif

Il faut donc utiliser des produits pyrotechniques fiables fournis par des professionnels exigeants. Il convient aussi de les manipuler avec précaution comme l’explique par exemple le Centre d’information pour la prévention des incendies :

• s’informer sur leur usage et leur manipulation
• les stocker convenablement
• respecter les distances de sécurité et les normes de protection
• ne pas les laisser à portée de main des enfants et adolescents.

Pour tout dire, on ne s’improvise pas artificier. C’est un métier exigeant qui allie créativité et maîtrise technique. Les artificiers doivent connaître les différentes compositions pyrotechniques, les normes de sécurité en vigueur ainsi que la législation, tout en étant capables de concevoir des spectacles éblouissants. Leur travail nécessite minutie, patience et une attention particulière à la sécurité. Les artificiers sont des artisans passionnés qui conçoivent et réalisent des spectacles pyrotechniques uniques, mettant en scène des combinaisons de couleurs, de formes et de motifs pour créer des œuvres éphémères qui émerveillent les spectateurs.

Un art qui doit s’adapter 

Leurs compétences techniques et leur sensibilité artistique leur permettent de manipuler la lumière et les effets sonores pour raconter des histoires, exprimer des émotions et créer des atmosphères magiques. Un véritable art mis en valeur lors de concours devenus prestigieux, où se pressent les professionnels les plus aguerris comme les passionnés du secteur. qui attirent des passionnés de feux d’artifice du monde entier. Ainsi le Concours International d’Art Pyrotechnique de Cannes qui se déroule chaque été depuis 1967 sur la célèbre Croisette devant des centaines de spectateurs émerveillés. On peut également citer le concours Pyronale de Berlin, le festival Pyromagic, le World Pyro Olympics…

Tout un ensemble d’événements désormais confrontés à des défis de taille.

• Tout d’abord le coût. Selon Capital, un feu d’artifice coûte entre1500 euros pour une version très simple et 200 000 euros pour les grosses agglomérations. À Paris, le feu d’artifice, tiré depuis la Tour Eiffel, est chiffré 700 000 euros, sans compter la mobilisation des personnels de sécurité chargés d’encadrer l’événement. Ces chiffres pèsent sur le budget des communes et des festivals, qui doivent de plus en plus faire appel à des financements privés pour orchestrer des événements dignes de ce nom.
• Ensuite les normes de sécurité de plus en plus exigeantes avec le réchauffement climatique et les risques d’incendie liés à la sécheresse. Comme l’explique BFMTV, « en Île-de-France, une dizaine de communes a fait le choix d’annuler ses spectacles pyrotechniques du 14-Juillet. En cause, un arrêté interdisant « tous types de feux à l’intérieur et jusqu’à 200 mètres des espaces sensibles » et ce jusqu’au 31 octobre 2023, pour éviter les risques d’incendies des bois et forêts ».
• Les risques de pollution : les feux d’artifice libèrent des fumées chargées en nitrate et autres particules nocives, dont de l’arsenic, selon Wikipedia : « En 2003, en Inde, une étude fait à Hisar montre que les éléments pyrotechniques de la fête de Diwali y triplent la pollution de l’air pour les PM10 et le total des particules en suspension. La même année, l’OMS rappelle que l’exposition aux particules (PM) affecte la santé (effets principalement cardiovasculaires et respiratoires) ».

Inventés en Chine il y a plus de deux millénaires, les feux d’artifice ont parcouru un long chemin pour devenir une tradition vivante célébrée à travers le monde. Bien que leur utilisation ait évolué, ils continuent de captiver les gens par leur magie lumineuse. Tout en admirant ces spectacles pyrotechniques, n’oublions cependant jamais l’importance de la sécurité et du respect des précautions, ainsi que les défis que cet art va devoir relever pour s’adapter aux contraintes contemporaines et environnementales.

Et plus si affinités

Pour en savoir plus sur le sujet, nous vous conseillons de consulter le Grand livre des feux d’artifice de Didier Brunel.

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23 avril 1789, dans les ors de la Folie Titon, propriété de Monsieur Jean-Baptiste Réveillon, directeur de la Manufacture des papiers peints, est décrétée sans ambages la baisse des salaires des ouvriers. Aussitôt, c’est la stupeur chez ces derniers qui lancent une grève que la bourgeoisie imagine un peu trop hâtivement de courte durée. Elle sera annonciatrice d’une folie d’une tout autre teneur et ampleur, trois mois plus tard : la prise de la Bastille le 14 juillet par les ouvriers de la manufacture et les artisans du faubourg Saint-Antoine. Soit le point de départ d’une révolution qui changera définitivement le visage de la France.

Donner la parole à la « foule sans nom »

« C’est étrange les noms, on dirait qu’on touche quelqu’un. Ainsi, même quand il ne reste rien, seulement un nom, une date, un métier, un simple lieu de naissance, on croit deviner, effleurer. Il semble qu’on puisse entrevoir un visage, une allure, une silhouette. »

En se saisissant de la composition symbolique de la Révolution française, à travers la journée devenue emblématique du 14 juillet 1789, Eric Vuillard creuse son sillon littéraire, celui d’une certaine mythographie littéraire, sa patte au fil des romans. Loin du cours d’histoire à la Michelet, l’historien qui conta dans ses menus détails 1789 et les turbulentes années qui suivirent, tout aussi éloigné des romans historiques qui connaissent un succès toujours plus croissant ces dernières années, l’auteur choisit de donner voix aux chapitres – les 18 que contiennent ce bref roman – « aux pauvres diables que l’Histoire a jusqu’alors laissé croupir dans le caniveau », cette « foule sans nom » qui prit les armes, bien souvent de bric et de broc, pour renverser un ordre établi et vérolé.

Touchantes listes

Après une brève incursion dans le luxe très « Marie-Antoinette Versailles » et son saccage en règle, 14 juillet nous largue dans les bas-fonds besogneux de la capitale. Dans ces rues poisseuses où se sont retrouvés des dizaines puis des centaines de quidams, brossés à la hâte par l’auteur, en d’impressionnantes séries de panoramiques et de zooms. Professions, noms, villages et pays d’origine, griefs, de manière lapidaire Éric Vuillard cite les acteurs de la prise de la Bastille dans d’interminables et touchantes listes. « Ce jour-là, à la Bastille, il y a Adam, né en Côte-d’Or, il y a Aumassip, marchand de bestiaux, né à Saint-Front-de-Périgueux, il y a Béchamp, cordonnier, Bersin, ouvrier du tabac, Bertheliez, journalier, venu du Jura, Bezou, dont on ne sait rien, Bizot, charpentier, Mammès Blanchot, dont on ne sait rien non plus, à part ce joli nom qu’il a et qui semble un mélange d’Egypte et de purin. »

Le portrait d’une France en colère

Tous décidés à dérober coûte que coûte le précieux que recèle la prison : sa poudre à canon. De ce peuple hétéroclite, réuni fugacement autour d’un événement qui dépasse bon nombre de ces protagonistes, se dessine le portrait d’une France en colère, rageuse avec ses flamboyants courages et ses misérables lâchetés. Au fil des pages, le lecteur devine le simple accablement des petites gens muter en une révolte bientôt révolution sanglante. Puissant, rythmé, glaçant et terriblement actuel, 14 juillet fait vivre la Révolution française de l’intérieur et résonne avec force dans le paysage social et politique actuel. L’auteur n’écrit-il pas au détour d’une page « Hier c’est aujourd’hui ». Debout, la nuit, à Paris se forment des bataillons…

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Quand on dit Versailles, on pense automatiquement château. C’est oublier qu’à quelques encablures du palais de Louis XIV, se trouve un petit bijou d’hôtel particulier, devenu au fil du temps le Musée Lambinet. Un musée voué à raconter l’art de vivre à la versaillaise, un musée qui a récemment rouvert ses portes après trois ans de travaux. Et le résultat est juste ravissant.

Un « musée des collectionneurs »

Bienvenue donc dans les murs de la demeure Lambinet, du nom des riches entrepreneurs qui y vécurent au XIXᵉ siècle. La famille Lambinet n’excellait pas que dans le commerce, tous étaient des collectionneurs passionnés d’art. En 1929, Nathalie Lambinet décide de léguer ce somptueux bâtiment à la ville de Versailles. Trois ans plus tard est inauguré ce qui va devenir un véritable « musée des collectionneurs ».

Un musée qui, ces trois dernières années, a profité d’une cure de jouvence visant à isoler le lieu tout en magnifiant les pièces qui y sont présentées. Nouveau parcours muséal, scénographie repensée, ces mutations illustrent la politique culturelle de développement initiée par la municipalité. Au cœur de cette modernisation, une triade où l’espace Richaud et le Carré à la Farine complètent le musée d’art et d’histoire de Versailles.

Des pièces d’une rare beauté

Ce dernier vient donc de rouvrir à l’occasion de son 90ᵉ anniversaire : derrière la façade typique de l’architecture rocaille, réparties dans 35 salles rénovées et embellies, se trouvent près de 500 œuvres, tableaux et dessins, sculptures et bustes, pièces de mobilier et de décoration, accessoires… depuis son émergence jusqu’au XXᵉ siècle, Versailles y relate son histoire, temps forts de la monarchie, Révolution française, Premier Empire, Restauration, Second Empire, traité de Versailles…

On y découvre des pièces d’une rare beauté, notamment une harpe créée par le luthier de la reine Marie-Antoinette à Versailles, François-Joseph Naderman, une collection de pendules magnifiques, dont une décorée de personnages en porcelaine, les œufs de Pâques de Madame Victoire, fille de Louis XV, créés dans de véritables coquilles… Exposés en vitrine, ou placés au cœur même des appartements, tous ces objets, ces tableaux invitent à l’observation et à la rêverie.

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Beaucoup plus discret que son éminent voisin, le musée Lambinet se distingue par ce côté intimiste, on peut y prendre le temps de scruter chaque présentation, d’observer les détails des créations, l’évolution des styles. Discret et chaleureux, cet espace vous accueille pour vivre un moment de pur plaisir esthétique. N’en faites pas l’économie, ce serait péché.

Pour préparer votre visite, consultez le compte Instagram du musée Lambinet, ainsi que la page qui lui est consacrée sur le site de la ville de Versailles.

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Antoinette Poisson : les amateurs d’Histoire auront identifié le nom initial d’une certaine marquise de Pompadour, favorite de Louis XV et protectrice des arts. Les amoureux de belles choses auront quant à eux reconnu le patronyme d’une marque de décoration spécialiste de la dominoterie, un savoir-faire qui ne demandait qu’à revivre pour charmer nos yeux et nos intérieurs.

Faire revivre une tradition

À l’origine d’Antoinette Poisson, il y a deux restaurateurs de patrimoine, experts en papier peint. Un jour qu’ils travaillent à nettoyer les murs d’une vieille demeure auvergnate, ils exhument les vestiges d’un papier ancestral. C’est leur première rencontre avec un spécimen de papier dominoté, et une révélation. Les voici partis sur les traces d’une technique d’impression vieille de deux siècles, et dont on avait perdu et la trace et l’usage.

Savoir-faire en vogue durant le siècle des Lumières, la dominoterie mêle impression d’un motif pressé à partir d’une planche et coloration à la main ou au pochoir. Ornés de fleurs ou de formes géométriques, les dominos ainsi créées servaient à couvrir et à relier les livres, protéger l’intérieur des armoires, des tiroirs, des coffres, orner les murs de petites pièces et d’alcôves. C’est cette tradition que les fondateurs d’Antoinette Poisson ont voulu faire revivre.

Jeu de patience et de rigueur

En en respectant l’essence et l’excellence. Un petit tour dans leur boutique-atelier nichée au fond d’une petite cour près de la Bastille permet d’en juger : tandis que le show-room s’inspire des échoppes du temps jadis et des planches de l’Encyclopédie, l’atelier accueille une presse mécanique et de larges tables où on colore patiemment chaque nouvelle illustration. Les visiteurs peuvent ainsi observer le processus de création, un véritable jeu de patience, de concentration et de rigueur.

Destinées à être encadrées, ces planches peuvent aussi devenir boites, carnets, calepins, cartes, étiquettes, ex-libris, menus, abat-jour, lustre ou papier-peint ; les motifs précieux, initiés spécialement ou tirés d’anciens ouvrages, ornent également de la vaisselle ou des tissus d’ameublement. Le choix, vaste, fait revivre avec sensibilité cet art de vivre spécifique à une époque vouée aux plaisirs et à l’intime.

De très grandes griffes ne s’y sont pas trompées : les collaborations se multiplient avec le temps. Mais les particuliers également sont de plus en plus nombreux à se laisser charmer par cette atmosphère qui marie élégance, raffinement et émotion. Vous laisserez-vous tenter par cette ode à la dominoterie ?

 Et plus si affinités

Pour en savoir plus sur la marque Antoinette Poisson, consultez son site web.

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Game of Thrones ? Un succès planétaire, certes, mais qui n’a rien d’inédit ! Même l’auteur de la saga, Georges R. Martin, le proclame : sa source principale, c’est la saga romanesque de l’académicien Maurice Druon, Les Rois Maudits. Six tomes bien sentis qui nous racontent comment les Capétiens se sont entre-tués pour prendre le pouvoir, régner sur la France, et, cerise sur le gâteau, la faire sombrer dans la guerre de 100 ans. Une histoire de rivalités, de passions, de meurtres et d’amour, où on s’éventre et s’empoisonne dans la joie, la bonne humeur, sans aucun scrupule, mais avec une inventivité infinie. Une histoire que Claude Barma adapte en 1972 pour la petite lucarne encore sous pavillon ORTF à cette époque, accouchant, il l’ignore encore, d’une des premières séries cultes.

L’ancêtre des period drama à succès

Car Les Rois Maudits constituent l’ancêtre des period drama à succès, avec costumes d’époque, bijoux, aumônières (ah les funestes aumônières qui enclenchent tout ce bordel !), dragées létales, mouchoirs assassins, armures et cuirasses rutilantes, oriflammes et drapeaux, mobilier gothique et tapisseries avec ou sans licornes, afin de restituer ce Moyen Âge aussi fleuri que destructeur. Et devant la caméra, l’ensemble de la très prestigieuse Comédie Française au garde à vous et en grande forme pour immortaliser la déchéance des enfants de Philippe le Bel, un roi tellement freak control qu’il préférera bousiller les Templiers plutôt que de risquer qu’ils deviennent des rivaux. une destruction qui frappera son clan de malédiction, avec l’issue fatale qu’on connaît. Que l’on connaît ? La Guerre de cent ans a disparu des manuels d’Histoire, du coup la geste cathodique de Barma prend leur place, avec brio !

Au centre de cette fresque épique donc, Robert d’Artois, à l’âme aussi rouge que son habit, joué par un Jean Piat irrésistible, un véritable démon qui manipule à tout va pour récupérer sa terre, son héritage. Face à lui, Mahaut sa tante, excellente Hélène Duc, intrigante prompte à user du poison, et ses filles, princesses de France qui se vautrent dans la débauche à l’ombre de la Tour de Nesle, y laissant leurs couronnes et leurs vies. Puis les fils du roi, dont un seul a les capacités réelles de régner, les deux autres étant trop instables pour faire de bons souverains. Autour d’eux, une galerie d’autres personnages, attachants ou insupportables, qui vont participer à la chute, ou tenter vainement de la retarder.

Une adaptation sidérante de modernité

On retiendra notamment Tolomei, le sage et rusé banquier lombard, témoin d’une déchéance qu’il finance au besoin (Louis Seigner, son regard brillant de malice, son incroyable présence protectrice, sa voix si particulière), son charmant et ingénieux neveu Gussio (lumineux Jean-Luc Moreau) la froide Isabelle, mariée avec un roi qui la méprise, lui préférant ses gitons, frustrée, malheureuse et fatale (une Geneviève Casile irradiant de beauté glaciale), le cardinal Jean Duèze, futur pape qui conquiert sa tiare avec un sens du spectaculaire consommé (Henri Virlojeux, tout simplement gigantesque) … comment les citer tous ? Sachez seulement que chacun vous énervera et vous séduira : impossible de les juger, on s’y attache simplement… Et c’est là le tour de force accompli par cette équipe exigeante et passionnée.

Nous sommes aux premières heures de la télévision française, quand les programmes avaient encore une véritable vocation culturelle, un souci de qualité, d’où la mobilisation de la Grande Maison de Molière, une adaptation sidérante de modernité, un travail de cadrages et de photographie particulièrement soigné, voire des effets spéciaux avec hémoglobine et maquillage lors des séquences d’assassinat et de tortures. Pour l’époque, c’est énorme… mais c’est l’interprétation, la diction, le geste, l’attitude des comédiens qui fait l’épaisseur, la saveur de la saga. Ils nous rendent très vite accros, impatients de savoir ce qui va advenir de chacun d’eux dans ce tourbillon impitoyable de l’Histoire. Et le générique de s’imprimer dans les mémoires comme une des premières bandes son d’anthologie, aussi majestueux que le casting et le sujet traité.

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À l’époque, pas de réseaux sociaux, ni de stratégie cross média, et pourtant la série Les Rois Maudits est passée à la postérité, au point d’inspirer l’auteur de Game of Thrones, qui s’en réclame humblement, entre admiration et émerveillement. Une leçon.

Et plus si affinités

Vous pouvez visionner l’ensemble de la série Les Rois Maudits sur la plateforme Madelen de l’INA.

Vous pouvez également regarder cette prestigieuse réalisation en DVD : 

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L’explosion culturelle vécue par la Corée du Sud n’en finit plus d’inspirer sociologues et artistes. La photographe Françoise Huguier participe de ce mouvement de fascination avec sa série Virtual Seoul. Diversité, singularité, un souffle de folie et d’originalité également, animent les sages portraits réalisés par une artiste qui découvre Séoul en 1982, au lendemain du soulèvement de Gwangju, réprimé dans le sang par l’armée sud-coréenne. 

Poids des traditions, frénésie de modernité

Dans ce pays voué à la richesse et au malheur (taux de suicide record, compétitivité cruelle, individualisme exacerbé, abandon des personnes à charge, implosion de la cellule familiale), que devient l’image de soi ? Comment la rêver, la sublimer, s’en détacher ? Et la vivre dans son rapport à l’autre ? Les clichés de Françoise Huguier, en mémorisant les visages souriants et lisses de plusieurs générations de modèles rencontrés au gré des promenades dans la capitale, interrogent les véritables motivations de ces gens tiraillés entre le poids des traditions et une frénésie de modernité.

Une identité de façade

Nonchalance, vacuité, derrière les flonflons, les motifs et les couleurs, l’absence transparaît, une identité de façade, un clonage qui angoisse, fait pitié. Les nuances palissent dans le ballet des lumières, comme un instant de malaise qu’on efface vite derrière un sourire convenu. Mais il est difficile de donner le change, et chaque photo se fait révélateur de ce mensonge social soigneusement camouflé derrière les minauderies de rigueur.

Et plus si affinités

Pour en savoir plus sur le travail de la photographe Françoise Huguier, consultez son compte Intagram.

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Amateurs d’art de vivre à la française, adeptes du siècle des Lumières, curieux de belles choses, faufilons-nous dans les salles du Musée Cognacq-Jay, pour en découvrir les trésors. Ce fonds d’œuvres, de meubles et d’accessoires d’exception a été constitué puis légué à l’aube des années 30 à la ville de Paris par Ernest Cognacq et son épouse Marie-Louise Jay, heureux fondateurs des magasins de La Samaritaine.

L’intimité du siècle des Lumières

C’est donc une approche de collectionneurs passionnés que nous découvrons pièce après pièce dans les étages de l’hôtel Donon, fleuron architectural du Marais. Dans cet édifice tout en hauteur, les salons à taille humaine, les boiseries chaleureuses et ouvragées, conviennent à ravir pour restituer l’intimité du siècle des Lumières, ce rapprochement émotionnel et intellectuel des êtres qui allait constituer le socle de notre modernité en repensant les rapports entre individus.

Tables de nuit, commodes ornementées, lit somptueux, luminaires élégants, objets de décoration, services de table, meubles et bibelots voisinent avec estampes et tableaux, dont un certain nombre de Boucher, de Quentin Latour, de Fragonard et de Watteau. On appréciera les tabatières et les étuis à cire, témoins d’un raffinement social lié à l’épistolaire et à la conversation. Pendules et porcelaines, bustes sculptés font face aux portraits qui s’affichent comme des affirmations sociales et des émanations de la personnalité telle qu’elle est et non telle qu’elle veut paraître.

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Élévation de l’esprit et bien-être des sens

Ces collections, gratuites, mettent en exergue l’extrême élégance d’un art de vivre lié à l’élévation de l’esprit et au bien-être des sens. Ce luxe, témoin du savoir faire des artistes et artisans d’alors, permet de mesurer le niveau de confort d’une classe dominante en pleine expansion. Plus mesurée que les ors d’un Versailles voué à exprimer la toute puissance de la monarchie, l’atmosphère du Musée Cognacq-Jay correspond à celle des sphères de la noblesse de robe, de la haute bourgeoisie d’affaire, qui s’apprêtent alors à prendre le pouvoir.

On en pressent l’avènement dans chaque tableau, chaque objet, chaque meuble exposé, préciosité stylistique certes, mais également revendication d’une réussite, manifestation d’une confiance en l’avenir, conviction assurée de peser dans la balance du présent. C’est toute la subtilité de ces présentations et l’expertise de ce musée que de faire sentir ce changement, cette évolution des mœurs perçue par le prisme des intérieurs, le goût du beau.

Pour en savoir plus et préparer votre visite,

consultez le site du musée Cognacq-Jay.

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