Quand il s’agit de dire les choses clairement, Kathryn Bigelow n’a que peu de concurrents. On se souvient encore du magistral Zero Dark Thirty qui abordait sans concession la traque de Ben Laden, entre course à l’information quitte à user de la torture et attentats en série. Très musclée et incisive dans ses approches, Bigelow remet le couvert avec A House of dynamite. Et cela n’est pas fait pour nous rassurer.

Le cul sur un caisson de TNT

Car la dame déterre une menace oubliée : la peur d’une guerre nucléaire. Née en 1951, elle a grandi en pleine guerre froide quand les bombes A, H et consort proliféraient à la surface du globe. Avec la Détente, le péril atomique a doucement été écarté (pour preuve il déserte progressivement les épisodes de la saga James Bond qui lui préfèrent la question de l’eau, du pétrole, des médias ou d’internet et de la surveillance numérique). Mais pour Bigelow, c’est se mettre la tête dans le sable que d’ignorer un danger omniprésent dans un univers où, paradoxe des paradoxes, on communique de plus en plus mal.

D’où A House of dynamite qui revient à dire que nous avons tous le cul sur un caisson de TNT prêt à péter. Et si cela arrivait, nous serions loin de pouvoir gérer la crise. Tout commence en mode « banalité du quotidien » pour ces femmes et ses hommes impliqués à différents niveaux dans la sécurité des USA. Sauf qu’en une micro-seconde, un missile nucléaire sorti d’on ne sait où vu qu’un radar a merdé fait basculer cette quiétude qui a tout de la torpeur. Et là c’est le bordel débouchant sur le chaos. En 19 minutes, c’est plié. Le bazar n’a pu être neutralisé, il tombera à l’aveugle sur le sol américain.

Neutraliser … à l’aveuglette

A partir de là, que fait-on ? Évacuer les populations ? Pas le temps, on exfiltre les plus importants, les autres y resteront, tant pis (sympa pour Mr Tout-Le-Monde, vous et moi donc, qui seront incinérés en une micro-seconde s’ils ont la chance d’être au point d’impact). Répliquer ? Il faudrait, histoire de neutraliser d’autres lancements. Sauf qu’on ne sait pas qui a paramétré le missile et qu’en neutralisant à l’aveuglette, on encourage vivement les autres (Russes, Chinois, Coréens du Nord, Iraniens et autres) à répliquer voire même à anticiper en balançant leurs ogives sur le pays de l’oncle Sam. Se concentrant sur ces 19 minutes cruciales, Bigelow évoque trois strates décisionnelles : postes techniques (Alaska/Missile Defence), commandement central (STRATCOM), Maison-Blanche et Président. Et chaque strate, c’est juste la confusion.

Des protocoles qu’il faudrait appliquer à la lettre mais qui ont des angles morts à foison (big up au cahier de lancement des ogives nucléaires qui ressemble à un menu de restau) ; des décideurs qui perdent de précieuses minutes à douter puis à discutailler quand ils ne perdent carrément pas les pédales ; des outils qui dysfonctionnent qu’on de semande si ce n’est pas le destin qui fait exprès (écrans qui merdent, portables qui lâchent, réseaux en rideau…). Franchement pas glorieux mais si réaliste à l’heure de coupes budgétaires qui restreignent moyens technologiques et humains). Et c’est bien là que ça vous fiche un upercut. Le récit de Bigelow est réaliste. Pas du délire, mais la réalité comme se plaît à le rappeler un général au POTUS incarné par un Idriss Elba saisissant de vérité dans son angoisse et ses doutes.

Démolir le MAGA spirit

Là où il faudrait communiquer le plus fluidement possible pour éviter l’escalade et le point de non retour, c’est juste inaudible d’un bout à l’autre de la planète. L’expérience de la crise Cuba débouchant sur l’installation du téléphone rouge n’aura finalement pas servi longtemps de leçon. Retour au point 0, aberration sans nom à l’heure du tout numérique. Tout numérique qui ne sert plus à grand-chose quand il ne reste que deux minutes avant l’impact fatal et que vous n’avez d’autres options que d’appeler vos proches pour leur dire combien vous les aimez alors que vous savez qu’ils vont mourir et que vous n’y pouvez plus rien.

Clairement le film va vous secouer et pas forcément vous plaire. Pour tout dire, le Missile Defense Agency (MDA) et le Pentagone ont sorti les crocs, prétextant que leur système d’interception était infaillible (dixit The Independant), ce que le film contredit. Idem avec Trump qui n’est pas ravi ravi de l’image de vulnérabilité renvoyé par un récit qui démolit le MAGA spirit sans pitié… et à raison ? Difficile d’observer ces images, ces situations ô combien délicates sans penser à ce que ferait Trump en semblable posture. Pas dit qu’il jouerait sur la diplomatie. Or c’est de cela qu’il s’agit. Savoir stopper ses élans de soit-disant male alpha pour essayer de préserver ce qui peut encore l’être. Et cela, nous savons tous que le monsieur en est incapable.

Un scénario réaliste

On pourrait se dire que Bigelow exagère. Problème : le scénario signé Noah Oppenheim a été façonné avec des spécialistes, des experts, militaires, anciens responsables, personnes ayant travaillé dans les « rooms » de crise du Pentagone et du STRATCOM (cf l’article de Netflix expliquant le pourquoi du comment) ; il regorge de références, d’acronymes, de termes techniques), est d’une rare précision sur les protocoles, les organigrammes. Il restitue avec pertinence la montée en tension, la manière dont chacun.e va gérer ce basculement. Servi par un casting de haut vol (Elba pré-cité, Rebecca ferguson, Jared Harris, Jason Clarke, Tracy Letts, Gabriel Basso, Moses Ingram et consort), le récit fait le lien entre événement, gestion de la crise et des émotions générées.

Doute, aveuglement, anxiété, terreur, chagrin, frustration… toute la palette des sentiments les plus intenses saisit ces personnages confrontés à un impensable qu’ils sont sensés pour gérer (ils sont formés pour, comme ils aiment à le répéter). Mais peut-être le croient-ils un peu trop. Ce n’est pas la première fois, que les USA, convaincus de leur toute puissance, se plantent. Forte d’un regard journalistique sans concession, Bigelow tire ici la sonnette d’alarme à raison ; à l’heure où les tensions géopolitiques se multiplient (Russie/Ukraine, Chine/Taiwan), ce film entre docu-fiction et thriller tombe à point pour sensibiliser, sinon les puissants, du moins les populations. Et il y parvient magistralement.

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Il y a peu, nous visionnions et chroniquions Anthropoid, comme phase préparatoire à la sortie de HHhH de Cédric Jimenez. C’est que les deux films abordent le même sujet, à savoir la mise à mort de Reinhard Heydrich, haut officier SS en charge de la solution finale ; mais ils ne le font pas de la même manière. Comme nous vous l’expliquions dans notre précédent article, Anthropoid se concentre sur la mise en place de cette exécution par les agents Jan Kubis et Josef Gabsik. HHhH n’aborde cette phase cruciale qu’après avoir traité l’ascension de Heydrich vers les hautes sphères du pouvoir.

La gestation d’un monstre

Ainsi construit en deux temps, le film de Jimenez suit fidèlement le livre de Laurent Binet, prix Goncourt du Premier Roman 2010. Et c’est peut-être cela le souci, car en confrontant le vécu du tristement célèbre Boucher de Prague avec l’orchestration de sa mort, le réalisateur perd le spectateur dans un discours confus, une rythmique dissonante. L’idée est bien sûr de mettre en parallèle la gestation d’un monstre et l’héroïsme de ceux qui le terrasseront, quitte à y laisser la vie. Fanatisme contre patriotisme, face aux pires élans humains, on ne peut répondre que par le sacrifice.

Logique dans l’ouvrage d’origine, cette équation perd de son sens dans le cadre d’une narration filmique contingentée par le temps de projection, et l’impact d’images esthétiques magnifiques, jusque dans l’horreur des massacres. La première partie du film accroche l’attention du spectateur qui voudrait en savoir plus sur ce type étrange, brutal, incisif, radié de la marine pour une trouble histoire de fesses. Humilié, Heydrich s’enracinera dans le national socialisme, poussé par son épouse Lina, fervente du parti.

Un point de vue factuel

Nous le voyons gravir les échelons avec détermination et violence, dans le sillage d’un Himmler dont il était selon les dires d’Hitler le cerveau d’où ce titre énigmatique du reste… Intégration dans les SS, orchestration d’un espionnage de masse, écrasement des opposants, Nuit des Longs Couteaux, éradication de la résistance tchèque, conférence de Wansee … il y a tant à dire, à rappeler, à scruter … pourtant aucun recul sur cette psychologie trouble et dominatrice, doublée d’une discipline froide et bassement calculatrice : Jimenez observe l’homme au cœur de métal d’un point de vue factuel, chronologique. Son intimité transparaît dans ses relations avec une épouse adorée puis progressivement délaissée au profit du pouvoir.

Seul signe d’humanité, l’amour des enfants, à peine traité, le rapport à la musique, ce goût pour le violon et le piano qui rappelle brièvement la séquence atroce du massacre du ghetto dans La Liste de Schindler, quand les tueurs s’arrêtent un instant dans leur furie pour jouer du Mozart sur un clavier déglingué. Il y a pourtant tellement à dire sur cette machine à tuer, cet initiateur du chaos, sa lente métamorphose, les ressorts de sa logique, ce manque d’empathie, cette rigueur de chronomètre, mise au service d’un génocide affreux, avec la bénédiction de toute une population. On demeure néanmoins en surface, et c’est bien dommage, car Jason Clarke était tout désigné pour explorer les tréfonds du personnage qu’il incarne du reste avec une grande justesse.

Demeurent les scènes de tuerie, d’un réalisme saisissant, qui trahissent toute la folie de cette époque, comme une pâle évocation de Requiem pour un massacre. On est loin de La Chute ou de La Naissance du mal cependant, beaucoup plus révélateurs sur la psychologie des membres du nazisme, leur perception sectaire du monde et d’autrui. La phrase de conclusion pourtant retient l’attention : quand il a été tué, Heydrich devait partir en poste … à Paris. Nous devons tant à ceux qui l’ont abattu. Ce film nous le rappelle, maladroitement parfois, mais de manière impérieuse et c’est ce qui fait son prix.

Et plus si affinités

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Difficile de titrer autrement cette chronique, car la period drama consacrée à la grande Catherine II repose intégralement ou presque sur la puissante prestation d’Helen Mirren. On savait la dame rompue aux rôles de souveraines. Après avoir incarné Elisabeth I et II, voici qu’elle redonne vit à la très glorieuse impératrice de Russie dans une production particulièrement spectaculaire.

Cette fresque composée de quatre épisodes d’une heure évoque les années de règne de cette souveraine éclairée selon les termes de nos philosophes des Lumières, qui n’hésita pas à éjecter son époux légitime et consacré pour prendre le pouvoir et le garder contre vents et marées trente années durant. Quitte à faire liquider les opposants, à tenir son crétin de fils loin du trône, et à se comporter en roi plutôt qu’en reine.

Combative, d’avant-garde, séductrice, collectionnant les amants, dont l’ambitieux Potemkine, son grand amour, qui la servira avec zèle, agrandissant le territoire, offrant une flotte à cet empire enfermé sur lui-même. Très concentré, passant du destin personnel de la souveraine à celui de la nation qu’elle gouverne, la mini série réalisée par Nigel Williams pour le compte de HBO effleure les principaux épisodes de cette saga historique sans en décortiquer les dessous.

Nous restons donc focalisés sur les remous de cette relation passionnelle autant que libertine, menée tambour battant par une Helen Mirren rayonnante et son partenaire Jason Clarke. Le tout en costumes d’époque et dans des décors somptueux qui rappellent les fastes de la Russie du XVIIIeme siècle … et sa rudesse. Car la période ne prêtait guère à la tendresse, sur fond de misère des peuples, de servage et de conquête militaire. L’occasion d’évoquer une maîtresse femme, aussi admirée que controversée.

Et plus si affinités

https://www.hbo.com/catherine-the-great

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