J’étais partie pour introduire cet article sur une citation bien sentie, mais vu le nombre de gugusses qui ont sorti des grandes phrases sur le sujet, toutes contradictoires bien entendu, j’ai un peu baissé les bras. Du coup, je commencerai cette présentation de la plus plate des manières. Aujourd’hui, je vous parle de la collection « Les sautes d’humour ».

Humour hors du commun

Les sautes d’humour donc, ou comment les grands esprits de ce monde se poilaient-ils. Mozart, Saint-Simon, Feydeau, Freud, Elisabeth II, Jane Austen et quelques autres, avaient en commun, outre leur extrême intelligence, un sens de l’humour hors du commun. Chacun à sa manière se plaisait à rire, plaisanter, scruter le monde d’un œil souvent amusé, parfois moqueur, un brin cynique aussi. Et ne se privaient pas d’exprimer leurs sentiments en la matière.

Nuances intellectuelles

C’est cette chasse au trait d’humour que proposent les éditions Payot qui cornaquent le projet. Objectif : nous faire rire bien sûr, et aux éclats tant qu’à faire. Mais pas seulement. En contextualisant chaque personnage historique choisi comme sujet, il s’agit aussi de rattacher forme d’humour, état d’esprit, profil psychologique et vision du monde. L’avant-propos de chacun des ouvrages de la collection est donc essentiel pour cerner les nuances intellectuelles du sujet passé au crible.

Portée pédagogique

Suivent un ensemble de citations, classées par thèmes, commentées de quelques passages analytiques. L’ensemble est savoureux à parcourir, certaines tournures sont hilarantes, mais c’est aussi la portée pédagogique de l’exercice qui importe. À l’heure où, sur les réseaux sociaux comme dans les médias, on fait dire n’importe quoi à n’importe qui sur n’importe quel sujet sans aucune contextualisation et avec un manque de qualité oratoire, une tendance à l’injure facile, au bon mot gratuit et sans envergure qui laisse pantois, il était temps de repositionner les fondamentaux de la citation.

Résumons : la collection « Les Sautes d’humour » vaut le détour, pour vous détendre les méninges et vous former l’esprit. Rire en apprenant, apprendre en riant. Rabelais aurait adoré !

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On les connaît pour leur désopilante interprétation de Maria et Christian Bodin. Mais Vincent Dubois et Jean-Christian Fraiscinet ont d’autres hauts faits d’arme à inscrire à leur pedigree comique. Ainsi L’inauguration de la salle des fêtes. Impayable, tordant et roboratif !

Un sens du rythme digne de Feydeau et d’AC/DC

Comme son titre l’indique, L’inauguration de la salle des fêtes raconte… une inauguration de salle de fête. Dans un patelin paumé en pleine cambrousse. Rien de bien transcendant donc. Sauf qu’avec la team des Bodin’s, la chose va virer au cauchemar burlesque dans la grande tradition de la commedia dell’arte.

Un maire un brin escroc, sa TRÈS proche collaboratrice, l’homme à tout faire de la commune, un cuistot, l’idiot du village, un membre du club théâtre, un garde champêtre traducteur transformé en momie, ils sont quatre sur scène à passer d’un personnage à l’autre avec une maestria confondante et un sens du rythme digne de Feydeau et d’AC/DC.

Un dynamitage en règle de Shakespeare

Décors de carton-pâte, costumes rafistolés, on touche au sublime quand tout ce petit monde se lance dans une interprétation clownesque de Roméo et Juliette, un dynamitage en règle du classique shakespearien en mode Jango Edwards saupoudré d’un peu de Deschiens, d’une étincelle de Robins des bois.

Et surtout beaucoup, beaucoup de Bodin’s spirit, dans les tournures de phrases, les punchlines, les accents, la diction, l’allure, le sens de la répartie. Si Maria et Christian n’apparaissent pas sur les planches, ils ne sont pas loin, et on se demande même s’ils ne se cacheraient pas dans un public par ailleurs largement mis à contribution.

Cela dure une heure trente, et on se demande comment l’équipe tient la cadence… avant de lâcher prise et de se perdre dans une très longue crise de fou rire ininterrompu. De quoi vider son stress, réduire sa charge mentale et repartir vers son quotidien gonflé à bloc. N’en faites pas l’économie, c’est du SUPER !

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Une scène de deux mètres par deux, légèrement surélevée, qu’encadre un public venu nombreux pour cette troisième soirée d’anniversaire du presque quart de siècle de la compagnie de théâtre rochelaise Haute Tension. Sur quatre jours, Martine Fontanille a décidé de re-présenter, dans son fief de la Fabrique du Vélodrome, quelques-unes de ses mises en scène : Noir ou Blanc, Scène de couples chez Feydeau, L’Avare. Ce soir, point de marivaudages ni de classiques qui claquent. On y joue Hôtel Problemski, un seul en scène créé entre deux confinements et autres complications.

Bipul dos au mur

Une scène de deux mètres par deux donc, une mise en espace quadrifrontale, une arène. Les lumières s’estompent, une voix s’élève dans un coin de la Fabrique. Celle de Bipul Masli, demandeur d’asile en transit de Flutopia, sombre dictature. Il erre dans un immeuble belge avec quelques comparses tout aussi désœuvrés. Dos au mur, au propre comme au figuré, il entend nous narrer sa vie. Celle d’avant, de photographe de presse célébré, celle d’aujourd’hui, un homme en fuite. Un rise and fall violent et tendre à la fois que le comédien Sébastien Boudrot incarne avec subtilité, surfant entre cynisme et humour.

Le cynisme, il en question d’entrée de jeu avec cette histoire de photoreportage qu’on imagine dans une Éthiopie affamée en 1984 : « Fais seulement comme si je n’étais pas là ! » que je dis au gosse en train de crever de faim et dont j’essayais de prendre une photo. Je sentais quelque part que celle-ci serait ma photo. La photo. La photo qui allait inaugurer ma grande percée, qui allait me permettre de gonfler ma valeur marchande et de suggérer au grand patron de Reuter de me retéléphoner un jour où ça m’arrangerait mieux. Un photographe sent ça.  » Very, very nice, sera la photo. Manque juste, selon l’esthète, une mouche au bord des lèvres pour que le cliché soit parfait. Nausée.

S’intégrer par l’humour ?

L’humour (balourd) ? Il se niche au détour d’une blague belge. Celle que chaque demandeur d’asile doit raconter au centre pour y être pleinement intégré par les comparses. Bipul a choisi une blague autour de la légende du sexe surdimensionné des Noirs. Potache, douteux. La chute est drôle, mais bien plus futée est la mise en scène de cette saynète. Martine Fontanille utilise astucieusement une fois encore l’édifice abritant le dispositif d’Hôtel Problemski. Édifice indu et ex-garage auto qui prête parfaitement ses traits à un centre de rétention.

Sur les murs est alors projeté un Bipul filmé en train de raconter sa blague : plan large, gros plan, plan rapproché, il l’ânonne. Le public rit, l’examen est passé haut la main. Des saynètes entrecoupées par de brefs intermèdes musicaux et voix annonçant des chapitres, il y en a foison dans Hôtel Problemski. Autant que les histoires de Bipul : celle d’Igor, copain de chambrée et boxeur qui rêve d’intégrer la Légion étrangère ; celle de Lydia, mineure gorgée d’optimisme et flirt occasionnel du photographe. Celle encore des redoutables Tchétchènes en perpétuelle bisbille avec les réfugiés africains (qui s’émeuvent de la neige recouvrant la Belgique en hiver).

Une œuvre utilitaire

Ce n’est vraiment pas un temps à se planquer dans un container, répète à l’envi le comédien, cerné de toutes parts par le public. Un public qu’il tient en haleine, tour à tour dominant, dominé, puissant, rincé, à la fois physique et sensible, tenant fermement les bribes d’un texte tranchant, depuis retenu par l’Unesco en qualité d’œuvre utilitaire. L’œuvre est utilitaire incontestablement. Histoire de comprendre comment ça fonctionne à l’intérieur d’un centre, de se rappeler combien c’est difficile d’être dans un pays dont on ne parle pas la langue, de partager quelques souffrances avec des déracinés. 

De comprendre l’enfermement aussi, vous savez, celui qu’on a appréhendé à l’occasion d’une pandémie. Mais nous, nous avions Netflix et des autorisations de sorties. Chance. L’adaptation de Martine Fontanille est, elle aussi, utile. Essentielle. Avec son habile dispositif, passe-partout, nous lui souhaitons de pouvoir diffuser sa pièce de théâtres en foyers de jeunes travailleurs. Et bien au-delà. Là où des oreilles et des yeux humanistes seront disposés à la recevoir.

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Pour en savoir plus sur le spectacle Hôtel Problemski, consultez le site de la compagnie Haute Tension.

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Lucienne Vatelin est une femme du monde, mariée à un notaire, éprise de son mari, fidèle. Mais si ce dernier avait le malheur de la tromper, la loi du Talion ! Elle se vengera illico… en prenant un amant ! Plusieurs prétendants à ce titre : Rédillon, un vieil ami de la famille, célibataire convaincu secrètement épris d’elle, et Pontagnac, séducteur forcené qui a poursuivi la pauvre Lucienne jusque chez elle et qui s’avère d’ailleurs un ami de Vatelin. Vatelin qui a d’ailleurs eu la mauvaise idée jadis de trahir sa foi conjugale avec une Anglaise, Anglaise qui débarque justement et obtient un rendez-vous galant à grand renfort de chantage au suicide, sans savoir que son époux compte bien la pincer en flagrant délit d’adultère. Et tout ce petit monde va se retrouver embarqué dans une histoire de fou intitulée Le Dindon, signée Georges Feydeau.

Un tour de force d’élégance

Une course-poursuite irrésistible, avec notamment l’usage de sonneries pour prendre les amants au piège, en mode pêche au grelot. Sauf que cela ne va pas du tout se passer comme prévu, bien entendu, c’est du Feydeau, ça ne se passe jamais comme prévu, encore moins quand c’est Jean Meyer qui assure la mise en scène avec dans sa troupe Bernard Dhéran, Myriam Colombi, Alain Feydeau, Michel Duchaussoy, Yvonne Gaudeau, Robert Manuel, Catherine Samie, Louis Seigner, Denise Gence, Geogres Chamarat… bref les meilleurs de la Comédie-Française à l’orée des années 70. Avec un tour de force : restituer la démence de la situation sans tomber jamais ni dans l’outrancier ni dans le ridicule ou le vulgaire, et en y ajoutant une forme d’élégance d’autant plus savoureuse qu’elle est inattendue. 

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Un portraitiste machiavélique

On gardera en tête la rythmique frénétique de cette cavalcade improbable où les portes claquent, les sacs se perdent, les amants épuisés sont incapables de venger ces dames outragées. Et puis, il y a les personnages secondaires : un médecin militaire et sa femme sourde comme un pot, une petite bonne à la main leste, un groom en pleine puberté, une cocotte au QI d’oie, un vieux domestique qui protège son jeune maître comme si c’était son propre enfant, un businessman londonien né à Marseille… autant de caractères forts et surprenants qui se retrouvent emmêlés dans cette cascade de quiproquos où les gags s’enchainent frénétiquement ainsi que les jeux de mots. C’est absolument délicieux, et surtout plein de fantaisie. Cette galerie de portraits pris sur le vif confirme le sens de l’observation d’un dramaturge qui apparaît ici redoutable pour ne pas dire machiavélique.

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Vous pouvez visionner la pièce Le Dindon mise en scène par Jean Meyer sur la plateforme de streaming de l’INA.

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Léonie est en avance : avec cette comédie courte comme lui seul sait en composer, Feydeau s’attaque au mal joli pour en faire un tableau désopilant. Avec Antonin Chalon à la mise en scène, la chose prend des allures de récit épique, de fable sanglante.

Accouchement, un calvaire marital

Ainsi donc, Léonie est enceinte, jusqu’aux yeux, prête à éclater. Ce qu’elle fait avec un mois d’avance. Toudoux, son époux au patronyme on ne peut plus adéquat, voit donc rappliquer chez lui, des beaux-parents issus de la haute société qui n’ont toujours pas digéré la mésalliance de leur progéniture avec ce roturier, et une sage-femme au langage de sergent-major, qui prend en main les opérations. Seulement voilà : les choses ne vont pas se passer comme prévu. Un vrai calvaire pour le mari.

Déjà, ce pauvre Toudoux doit subir les sautes hormonales de son épouse, qui alterne câlins, exubérances et critiques à une cadence infernale. Patient et attentionné, il se plie en quatre pour faire oublier ses contractions à Léonie qui se lâche complètement, à l’heure de mettre bas. Avec Feydeau à la plume, on image ce que cela peut donner, surtout quand la belle-mère s’en mêle, avec dans son sillage un père imbu de son titre, une bonne complètement sotte et une sage-femme aux allures de bouchère.

Entre Grand-Guignol et absurde à la Ionesco

Le mal joli en prend un coup, et le regard attendri sur la maternité également. Soyons clairs : Léonie, ça pourrait être la Yvonne de Feu la mère de Madame, la Julie de On purge Bébé ou la Clarisse de Mais ne t’promène donc pas toute nue. Un seul et même profil de femme, bourgeoise bien installée dans sa vie d’épouse et de femme au foyer, censée seconder la carrière de son mari, mais qui lui pourrit la vie de ses caprices et de sa bêtise. En résumé, une emmerdeuse !

Avec en prime un talent prononcé et un brin pervers pour cultiver le complexe d’Œdipe de son enfant qu’elle gâte au-delà de toute mesure. Léonie prête d’accoucher, c’est une mère louve et possessive en devenir qui castre son époux un peu plus à chaque scène. Féministes, passez votre chemin, les répliques de Feydeau vont vous hérisser le poil. Et ne comptez pas sur la mise en scène d’Antoine Chalon pour atténuer le trait, bien au contraire. Ce dernier entraîne l’auteur du côté du Grand-Guignol et de l’absurde à la sauce Ionesco.

Orgie sanglante et chaos familial

Avec lui, l’accouchement de Léonie tourne au carnage, à l’orgie sanglante et à l’invasion d’aliens. Au rituel sectaire ? Tandis que ces dames se pressent dans le gynécée pour épauler la parturiente sur son lit de souffrances, ces messieurs sont exclus de ce grand mystère de la vie. Cantonnés aux limites du salon, réduits au rang de reproducteurs par des femelles hystériques dans tous les sens du terme. Ils s’occupent comme ils peuvent et en profitent pour régler leurs comptes… et fantasmer sur une vie sexuelle épanouie ?

Chalon s’amuse et nous avec de ce chaos familial qu’il traduit avec un sens assez tordu des circonstances. La naissance de l’enfant comme un fracas dans le couple, une mutation définitive des rapports de forces, la femme amante transformée en mère va-t-elle perdre son charme pour devenir une harpie comme sa propre mère ou son accoucheuse ? Chalon laisse planer le doute, en jouant avec les attirances sexuelles de ses personnages. Particulièrement dynamique, sa vision jongle avec la commedia dell’arte pour des moments de pur délire, qui explose le peu de glamour que Feydeau avait pu conserver (par inadvertance) concernant le mal joli.

C’est à la fois jouissif, décalé… et très juste. L’occasion une fois encore de démontrer l’actualité des pièces de Feydeau, qu’on ne peut plus cantonner désormais au seul cercle humoristique du vaudeville.

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D’ordinaire, en grands amateurs de vaudevilles que nous sommes, nous vous bassinons avec Feydeau, un peu moins avec Labiche, rarement avec Courteline (il conviendrait d’y remédier). Sacha Guitry ? Il va sérieusement falloir qu’on s’y attelle. En attendant, c’est sur Louis Verneuil que nous attirons aujourd’hui votre attention, plus spécifiquement sur une délicieuse petite comédie intitulée Le traité d’Auteuil.

Se marier pour divorcer

L’intrigue ? Amoureuse bien sûr. D’un côté, André, jeune débauché issu de la haute bourgeoisie et que ses parents désespèrent d’assagir un jour, de l’autre, Jeanne, jeune fille délurée, qu’un grand-père bien trop laxiste n’a pas réussi à éduquer en future épouse discrète et obéissante. Pourquoi ne pas les marier afin que ces deux tempéraments se neutralisent réciproquement ? On arrange une rencontre, on laisse Jeanne et André seuls, afin qu’ils fassent plus ample connaissance.

Et les deux gamins en profitent pour conclure le traité d’Auteuil : un pacte où ils s’engagent à s’unir pour obtenir l’indépendance financière pour l’un, l’émancipation pour l’autre ; la chose faite mais non consommée, ils divorcent pour épouser les personnes de leur choix, en occurrence Gabrielle, la maîtresse d’André, et Edmond, l’amoureux de Jeanne. Mais Cupidon le coquin, s’en mêle et le voyage de noces à Monte-Carlo, organisé pour faire illusion, prend une tournure aussi orageuse qu’inattendue. Et si finalement, Jeanne et André étaient faits l’un pour l’autre ?

La Main passe : d’un mari à l’autre, un vaudeville endiablé !

Une intrigue dynamique et joyeuse

Disciple de Feydeau, Verneuil accouche ici d’une comédie sentimentale dont les rebondissements évoquent aussi bien les codes du vaudeville que le théâtre de boulevard à la Guitry. Mis en scène par Robert Manuel en 1977 au théâtre Marigny avec les incontournables décors de Roger Hart et les costumes de Donald Cardwell, capté par Pierre Sabbagh dans le cadre de la mythique émission Au théâtre ce soir, ce spectacle démontre le dynamisme d’un texte pourtant écrit en 1918, mais que le tout jeune Pierre Arditi et la candide Marie Leonetti revivifient avec bonheur.

Autour d’eux, Robert Manuel en grand-père gâteux, Alain Feydeau en amoureux transi, Annick Roux en amante idiote, Alain Faivre en ami un peu trop serviable… L’ensemble se laisse regarder avec joie et inconscience. L’occasion d’apprécier la verve à la fois légère et pertinente d’un auteur à la prose florissante, à qui l’on doit par ailleurs L’école des contribuables, époux d’une petite fille de Sarah Bernhardt, futur amant d’Elvire Popesco, adulé au même titre de Guitry, dont le répertoire sera adapté maintes fois à l’écran tout comme celui de Pagnol.

Et plus si affinités

Vous pouvez regarder la pièce Le traité d’Auteuil sur la chaîne Youtube de l’INA.

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Oui, je sais, on vous parle beaucoup de Feydeau. Que voulez-vous ? Le regard acerbe que porte le vaudevilliste sur ses contemporains nous fait hurler de rire, ce qui n’est pas un luxe par les temps qui courent. Du coup, c’est en toute innocence et avec un gros besoin de rigolade que nous avons visionné On purge bébé sur la plateforme de nos petits camarades d’Opsis. Et là, grosse surprise au rendez-vous avec une lecture freudienne bien décapante et pas si farfelue que ça.

On purge bébé : du Feydeau pur jus

On purge bébé, donc, pièce en un acte où Feydeau met une fois de plus en scène une dispute de couple qui dégénère. Objet du fight : Bébé, aka Toto, aka Hervé. Constipé, le fils des Folavoine, du haut de ses sept ans, refuse de prendre la purge qui délivrera ses entrailles. Paniquée, sa mère, Julie, déboule en robe de chambre et bigoudis, son seau de toilette à la main, dans le bureau de son époux, Bastien, négociant en porcelaine incassable. À partir de là, c’est le chaos ! C’est que Bastien attend la visite d’un potentiel client, Mr Chouilloux, qui officie au Ministère des Armées. Objectif du rendez-vous : équiper les soldats français en ports de chambre ! Un gros contrat en vue que Julie et son sale môme vont faire capoter de belle façon !

Du Feydeau pur jus, dont nous avions apprécié la version télévisée réalisée par Marcel Bluwal en 1961 avec Jacqueline Maillan, Jean Poiret, Michel Serrault, Pierre Tchernia et Françoise Dorin. Un casting explosif qui délivrait une lecture ultra-dynamique et fichtrement cocasse de ce texte absolument délicieux, où les jeux de mots et les gags s’enchaînent avec une régularité de métronome. Fous rires garantis donc, avec en prime la satire sans pitié d’une bourgeoisie pas si propre sur elle, que seul l’auteur de La dame de chez Maxim et Le fil à la patte était capable de trousser sans tomber dans l’inconvenance et le ridicule absolus. Changement radical de ton avec la lecture beaucoup plus moderne de Frédéric Jessua.

On purge bébé : une tragédie du couple

Ce dernier prend possession des planches du théâtre du Lucernaire pour dérouler ce qui se révèle une tragédie du couple : une mère manipulatrice autant qu’hystérique, virago compulsive et fouteuse de merde, à l’hygiène douteuse, irrespectueuse du business de son mari qu’elle va pulvériser sans pitié, en profitant au passage pour lui rappeler combien il est un zéro pointé doublé d’un sale type préférant faire du fric plutôt que de protéger épouse et descendance. Quant à la descendance, elle incarne l’archétype de l’enfant tyran, gâté, pourri, rendu idiot et infect par l’adulation d’une mère aux accents incestueux. Un voyou en devenir, qui se croit tout permis. Le père dans tout ça ? Évincé, écarté, fuyant devant cet amour dont il est exclus.

Freudien, non ? Ou quand la satire sociale accouche d’un monstre œdipien au son du langoureux « Comme un boomerang » de Daho et Dani. Pour tout dire, cette approche nous a surpris, agréablement. Les mises en scène modernes de Feydeau ont un peu tendance à jouer la caricature, le grotesque, à appuyer le trait de manière clownesque. Pour le coup, Jessua propose une version contemporaine tout à fait plausible, portée par les acteurs de la compagnie Siparka qui manient l’ambiguïté avec un rare talent : Isabelle Jeanbrau, Etienne Coquereau, Julia Mével, Nicolas Struve … Pas une fausse note dans cette partition implosive où la psyché de chacun se révèle dans la déflagration d’une cellule familiale visiblement pourrie depuis longtemps, à moins que cette perversité ne soit le ciment relationnel d’un couple déviant ?

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Décidément, quand il s’agit de se vider les méninges, Feydeau s’impose comme une évidence. Autre pépite de son répertoire à savourer sans modération : Monsieur chasse ! Et vous vous doutez bien, connaissant un peu la réputation de notre vaudevilliste favori, qu’il ne s’agit pas de taquiner la pintade, mais plutôt la gueuse !

https://www.youtube.com/watch?v=mi_AU585w_Y&t=417s

Duchotel, son rutilant fusil et ses cartouches

Effectivement, c’est le prétexte invoqué par Duchotel pour s’éclipser tous les weekends du foyer conjugal afin de soi-disant aller rejoindre son ami Cassagne et son coup de soleil à la campagne afin de trucider lapins et perdrix dont il ramène les corps ensanglantés à sa chère et trop confiante Léontine. En fait, Duchotel, son rutilant fusil, ses cartouches et son costume à carreaux vont se réfugier chez Madame Cassagne, séparée de son mari qui cherche depuis des années à la pincer avec cet amant mystérieux afin de faire constater l’adultère et de divorcer enfin.

De l’amour au cauchemar

De son côté, la sage et un peu sotte Léontine est courtisée par Moricet, médecin de son état, ami du couple et poète à ses heures, Moricet qui brûle de passion sans retour… jusqu’à ce que la dite Léontine découvre par un hasard que Duchotel la trompe et se fiche d’elle par-dessus le marché. Alors, en bonne héroïne de Feydeau qu’elle est, l’épouse bafouée décide de se venger. Loi du talion : elle couchera avec Moricet, qui l’entraîne dans un petit appartement loué tout exprès. Seulement voilà : avec Feydeau aux manettes, cela ne se passe jamais comme prévu. Et la soirée d’amour de Moricet va se transformer en cauchemar, idem pour Duchotel et Léontine.

Chat en poche -Feydeau  : « il y a un bouchon dans la colonne ! »

Un trépidant barnum

Car évidemment, tout ce petit monde se retrouve sur le même palier au milieu de la nuit, avec en prime les flics qui débarquent pour constater un adultère qu’ils n’arrivent pas à attribuer ! Ajoutons à l’équation une crise de nerfs, un vol de pantalon, une comtesse devenue concierge après avoir été séduite par un dompteur, un neveu qui préfère séduire les filles que de passer son bac, un épicier sourd qui préfère les terrines que les bourriches, un livre de poésie qui sert à caler les meubles… et vous aurez une faible, très faible idée du trépidant barnum que Feydeau met en branle pour se moquer des bourgeois et de leur bêtise crasse.

Une référence du genre

Créée en 1892, cette truculente comédie n’a pas pris une ride. La captation réalisée par Pierre Sabbagh dans le cadre de l’émission Au théâtre ce soir demeure une référence du genre, emmené à la mise en scène par un Alain Feydeau en grande forme, qui dirige avec énergie sur le plateau du Théâtre Marigny un casting d’exception : Michel Roux, William Sabatier, Françoise Fleury, Yvonne Gaudeau, Pïerre Mirat, le tout bien évidemment dans les décors de Roger Harth et les costume de Donald Cardwell. Une approche classique diront certains, mais qui respecte la cadence infernale de l’intrigue, le rythme des répliques, la logique des gags et des quiproquos.

La Main passe : d’un mari à l’autre, un vaudeville endiablé !

Une interprétation réaliste que rien ne freine, qui ne verse pas dans la caricature : exactement ce qu’il faut pour apprécier Feydeau à sa juste valeur, ses personnages n’ont pas besoin d’une mise en scène outrée pour en rajouter à l’absurdité cocasse de situations où ils se piègent tout seuls comme des grands ! Bref une heure 50 de fous rires en cascade, ça ne se refuse pas !

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Que faire quand on veut larguer une maîtresse trop encombrante pour épouser une jeune et naïve héritière ? Le plus simple serait encore de le dire ouvertement, sauf que Mr de Bois d’Enghien, aristocrate ruiné qui a bien besoin de ce mariage pour redorer son blason, a bien du mal à annoncer la chose à la volcanique Lucette Gautier, son amante passionnée et encombrante, par ailleurs chanteuse de cabaret en vogue. Lâcheté masculine séculaire ? Ou simplement désir inconscient de ménager la chèvre et le chou ? Notre héros peine à rompre ce fil à la patte. 

Des allures de guerre de Troie comiquissime

Il faudra un contrat de mariage raté et le scandale qui va avec (dans le Paris Jetset de la fin du XIXeme siècle, ce genre d’affaire vous ruine une réputation) pour que le fiancé se décide à agir de façon énergique. Cette intrigue pourrait tenir sur un timbre-poste, me direz-vous. Oui, mais c’est Feydeau qui en déroule le fil justement de ce vaudeville génial, et avec Feydeau, ce genre d’affaire prend vite des allures de guerre de Troie comiquissime, avec rebondissements en cascades, mensonges tous plus gros les uns que les autres, situations rocambolesques à la clé. Si l’on résume, en réglant un problème, Bois d’Enghien en engendre cinq. Et s’enfonce. Pour notre plus grand plaisir.

Car, pour couronner le tout et lui compliquer singulièrement la tâche, notre fringant fiancé est cerné de personnages tous plus ravagés les uns que les autres, entre un clair de notaire névrosé qui écrit des chansons paillardes, une baronne collet monté, une fiancée oie blanche qui gère son histoire d’amour suivant les lois de l’offre et de la demande, un général au sang chaud et à l’accent latino incompréhensible… et tout ce petit monde ajoute son lot de bourdes, de courses-poursuites échevelées entre appartements bourgeois et escaliers de service, de punchlines à se tordre…

Deux versions historiques

Deux versions s’imposent, trustées par la Comédie-Française à quarante ans d’écart :

• la lecture survoltée de Jacques Charon datée de 1970, avec la troupe du français au complet, soit Charron – Boudet – Piat – Gence – Samie – Hirsch – Duchaussoy – Deiber – Noëlle qui nous entraînent dans une sarabande proprement hallucinante, avec son lot de gags, de quiproquos, un vrai délire qui n’a pas pris une ride.
• la version de 2011 par Jérôme Deschamps à qui revient le redoutable honneur de prendre la suite de la première version, historique, sans faire redondance. Et le père des Deschiens y parvient, grâce à un casting aussi éclatant que la première affiche (Guillaume Gallienne passe du rôle de Cheneviette, l’ex de Lucette, à celui de la gouvernante anglaise avec une aisance déconcertante, Christian Hecq est à se rouler de rire dans le personnage de Bouzin, et c’est tout à son crédit, vu qu’il prend la succession de Robert Hirsch, qui a marqué l’histoire de la troupe et du théâtre français avec son interprétation) ; on ajoutera la fameuse touche Deschiens donc, dans les gags et la diction, mais aussi dans les décors kitch (le papier peint où dialogue des séries de fées et d’escargots), les costumes un peu dingues (les fourrures de la Baronne qui assemblent des ours en peluche).

Vous hésitez ? Ne choisissez pas, regardez les deux, pour le plaisir d’abord, la crise de rire ensuite, la leçon de théâtre également : en deux mises en scène, la Comédie-Française démontre ici son pouvoir d’adaptation, sa griffe singulière quand il s’agit de s’emparer d’un texte et d’en apporter une lecture à la fois ancrée dans l’époque et intemporelle. Et puis le rire n’a pas d’âge, Le Fil à la patte est un prodige de légèreté, c‘est drôle, c’est léger, superbement écrit, plein d’imagination, c’est à voir, revoir, rerevoir !

Et plus si affinités

Vous pouvez visionner la version 1970 de la pièce Le Fil à la patte sur le site Madelen de l’INA, 

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45 milliards de dollars à la louche : voici ce que pèse le marché mondial du parfum, à peine écorné par la pandémie. Derrière ce chiffre d’affaires, il y a des marques de luxe, des offres plus modestes, des indépendants… et une odyssée créative vieille de plusieurs siècles. On se parfume depuis l’Antiquité, et ce florissant business a évolué avec les époques, les techniques, les matières premières, les modes… C’est ce que raconte La Grande histoire du parfum.

Incontournable parfum

Édité chez Larousse, l’ouvrage signé Elisabeth de Feydeau, passe au crible le pourquoi du comment de ce produit intriguant devenu incontournable. Quelle est son histoire ? Ses enjeux ? Ses transformations ? Comment le fabrique-t-on ? Quels sont les professionnels de la filière, depuis le fameux « nez » qui identifie les fragrances jusqu’au maître verrier qui façonne le flacon en passant par le graphiste qui crée l’étiquette et le packaging ? Quid par ailleurs de la genèse des grands parfumeurs, des parfums mythiques ?

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Précieux patrimoine

C’est une industrie phare qui est ici disséquée avec autant de clarté et de précision que d’élégance, sans jamais tomber dans des explications marketing indigestes. Le tout est magnifiquement illustré avec force archives, peintures, gravures, photographies, extraits littéraires, anecdotes… Plus qu’un produit cosmétique, c’est un art de vivre, une création hors normes que nous découvrons dans ces pages riches d’un patrimoine précieux.

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